第11回 大仙市制施行記念駅伝競走大会　マスターズの部で走ってきますたーず<(_ _)>

『華の二区』と表現される駅伝区間。
ただ、それは大きな大会でのお話。
今回参戦した駅伝大会では、
全５区間のなかで最も距離の短い
『３.１km』の区間でした。
私がそこにあてがわれたのは、
最近トレーニングを積んでない事を
配慮いただいてのことデショーン。
ただ、
距離は短くても目的は同じ。
それは、
『襷のために全力を尽くすこと』。
澄み切った青空にノロシが上がり、
見えぬ第一走者たちが
無事にスタートを切った事を確認。
駅伝という独特の緊張感の中、
私は『第二走者』として、
第一中継所で前走者を待ちました。
『来た！』
襷と一緒に、
短い激励の言葉と想いを受け取り、
数百メートル先を行くランナーを
追いかけます。
走り始めて間もなく。
相棒のGPSウォッチが
１ｋｍ地点を通過したことを、
音とタイムで知らせてくれますた。
入りは『３分４０秒』ほど。
今の私にとっては飛ばし過ぎのタイム。
でも、このまま３ｋｍ先まで
がんばるしかないっしょ！！(>_<) 案の定、 次の１ｋｍは約１５秒ペースダウン。 残り１kmを再びペースアップできるよう 踏ん張りますた。(>_<) 遠くからでも人だかりで、『それ』だと分かる 『３．１ｋｍ地点 　第二中継所　』 が見えてきますた！！ …この苦しみから解放される…Orz 息も絶え絶えの状況で 数百メートル先を走るランナーを 正視すると…。 えっ？！ …襷を繋がずそのまま走り抜けていきます。 なぜ？ Why？ 『そこ』に近づくと、 確かに　『中継所』　という看板も立っています。 しかし･･･ 私が繋ぐ仲間の姿もありません。(T_T) 状況は理解できないものの 立ち止まってはダメだと感じ、 『３．１ｋｍ地点』のそこを素通りしながら 前を行くランナーを追いかけます･･･ ･･･が、 既に出し尽くした私のペースは、 中森明菜さんの名曲 デザイアの歌詞のように 墜ちていきます。Orz もしかして･･･ 次のランナーがいないということは繰り上げ？ 走りながら、 沿道のスタッフに大声で聞いてみます。 ますた：『繰り上げになってますか？！』 スタッフ：『なってません！』 …だよな。 朝の説明で、 繰り上げは最終５区って 言ってたもんな。 しばらく走り、 次に見かけたスタッフに訪ねました。 ますた：『ここ本当に　二区　ですか？！(T_T)/』 スタッフ：『そうです！』 ･･･マジすか？！(T_T) 復活したと思ったＧＰＳウォッチ。 正しく計測できていない？ そして、今年初レースの俺の体感距離も。 公認大会じゃなきゃ距離の誤差はつきもの！ とはいえ・・・長い･･･Orz いったい中継所はどこにあるの？(T_T) 心折れるどころじゃありません。 複雑骨折です。Orz ジョギング並みのペースまで落ち、 いつか現れるだろう 『第二中継所』 を目指しますた。(T_T) と、そこへ。 『もう少しだよぉ！ 　　がんばぁ！！(^^)/』 と、コースを逆走してきたのは 同じクラブに所属する超高速 ランナーのＫさん。 今回チームは異なるものの、 同じ二区を出走してました。 『あいぃ～！(T_T)/』 と返事するのが精一杯。 そして、Ｋさんのその言葉通り 間もなく中継所が現れ、 無事に襷をつなぐ事ができますた。(T_T)/ 長かった・・・ 苦しかった・・・ でも・・・ 楽しかった！！(*^^*) 今シーズン初めてのレース。 一人じゃ絶対走れないペース。 「襷を繋ぐ」 という責任感と高揚感。 そんな余韻に浸りながら、 中継所で息を整えること数分。 来た道を振り返ると、 Ｋさんと同じように出走地点へ 戻るため併走している２人組を 発見！！ 大仙市大曲の田園地帯。 目印も少なく一人で戻るのは 心細かったので後をついて行くことに しますた。 しかし、その二人組。 よっぽど走り足りなかったんでしょう。 明らかに遠回り。(>_<) しかも、途中で見失い、 私はそのままお約束の迷子。(T_T) 結局、 途中途中で人に道を訪ねながら、 スタート地点まで何とか戻って来ることが できますた。(T_T) 出走前のアップで　２ｋｍ。 レース区間の　３．１ｋｍ。 手元に目をやると、 相棒のＧＰＳウォッチの計測値は、 『１８ｋｍ』 を超えてますた･･･Orz そして、閉会式待ちの体育館にて、 みんなで弁当を食べながら Ｋさんとの会話。 ますた：『中継所前で声かけてもらって 　　　　　ありがとうございますた。』<(_ _)>
　　　　　でも、
　　　　　３．１ｋｍにしては
　　　　　ちょっと長くなかったですか？』(^^;)
との問いに、
まさかの信じられない言葉が････
Ｋさん：『えっ？！』(^^;)
Ｋさん：『２区って･･･
　　　　　６．１ｋｍだよ！！』
ハガキがミスプリだったようですが、
プログラムでしっかり確認しておくべき
でした。。。<(_ _)>
今回の教訓
『知らないランナーにはついていかない』<(_ _)>
ここまで目を通していただいた方、
ありがとうございますた。<(_ _)>
【追記】
３．１ｋｍの中継所は、
中学生区間のモノでした。<(_ _)>